Waarom zeilen zo tof is (en in Nederland goed kan)

Wat werden ze warm onthaald zondag, de helden van de Volvo Ocean race. Tienduizenden live toeschouwers bekeken de finish van deze bloedstollende zeilrace rond de wereld. Kreeg jij ook de zeilkriebels, maar is het er nog nooit van gekomen? Of denk je - om wat voor reden dan ook - dat het niets voor jou is? Think again! Zeilfanaat Ralph over waarom zeilen het mooiste is dat er is.

Natuurlijk kun je op vakantie met de auto of fiets en je tent. Of met je camper. Het vliegtuig brengt je naar de meest verre landen mogelijk. Toch hebben genoeg mensen niks liever dan een grote plas water en een bootje. Waarom is dat eigenlijk?

Portret

Ralph

•    Geboren in Breda

•    Woont in Zwolle
•    Beroep: Communicatieadviseur
•    Zette Opti Club op, zeilschool in Zwolle

Wat voor type ‘zeilers’ zijn er zoal, en wat voor één ben jij er?
Ha, ik kan er wel een paar bedenken. De mooi-weer-zeiler: spreekt voor zich, regen = thuisblijven. De wedstrijdzeiler: alles is altijd een wedstrijd - de hele tijd iedereen inhalen. De huurder: stootwillen buiten boord, zeilen zijn gehesen als de bh van je oma, geen idee waar 'ie mee bezig is.  

De Gaastra-man: nog nooit een voet op een (zeil)boot gezet, maar wel al een complete outfit hebben. De kapitein: een oude baas op een klein kajuitbootje genietend aan het varen (meestal met hond erbij). Tot slot de zeilschoolzeiler: alles netjes volgens de regels. Herken je vooral als 'ie gaat aanleggen: precies zoals het boekje zegt.


Zelf zeil ik het liefst met een lekker weertje terwijl ik iedereen probeer in te halen (zoals ik dat geleerd heb op de zeilschool) en met een hond op het voordek. Die laatste heb ik alleen nog niet.

Foto: Jesse Orrico

Wanneer en hoe raakte jij verslingerd aan zeilen en waar kwam dat door?
Toen ik 6 jaar was ging ik voor het eerst naar een zeilschool in de zomervakantie. Ik startte in een Optimist, en leerde elk jaar daarna weer iets nieuws.


WETSUIT AAN EN GÁÁN


Daarna werd ik instructeur en kon ik mijn gekte voor het zeilen aan anderen overdragen. Zeilen op kamp, lekker actief. Wetsuit aan en gaan! En thuis hadden we ook een zeilboot, dus daar kon ik mooi verder mee klooien...

Wat is jouw langste aaneengesloten periode aan boord geweest?
Vroeger ging ik met mijn ouders mee varen in de zomervakantie: een week of drie door Nederland varen. Dat was dan wel een motorboot. Met een echte zeilboot is de langste periode een lang weekend. Eigenlijk is dat gewoon kamperen op het water, hoe gaaf!

 

Zeilen is best intensief. Waar zit het 'grote genieten' 'm in?
Zonnetje, briesje, leuke mensen... drankje... dat is toch gewoon chill. En ook de andere kant hoor: goede wind, door de golven knallen. Daar word ik wel blij van.


WAKKER WORDEN MET KOFFIE EN UITZICHT OP EEN LEEG MEER


Hoe ziet jouw ideale dag zeilen eruit?

De avond ervoor al richting de boot. Afduwen en naar een eilandje om te slapen. De volgende dag wakker worden met uitzicht op een leeg meer, en dan na de koffie: trossen los! Oh, en idealiter natuurlijk met een leuke bemanning.

 

Is het hebben van een vaarbewijs (lees: schipper kunnen zijn) een must om zeilen optimaal te beleven?

Nee hoor, in Nederland kun je makkelijk een zeilboot huren zonder diploma's - afhankeljik van de plek en hoe groot de boot is. Maar het maakt het voor jou, de rest van de bemanning (en al het andere vaarverkeer...) wel prettiger als er iemand aan boord is die snapt waar alle lijnen voor zijn en welke regels er op het water gelden.  

Is het waar dat zeilboten niet zomaar omslaan - iets dat niet iedereen die niet opgroeide op scheefhangende boten, zomaar klakkeloos aanneemt?
Als 'ie zomaar omslaat gaat er wel echt iets mis. Maar een boot kan natuurlijk wel omslaan. Als jij lekker schuin gaat en je blijft de schoot goed vasthouden, komt er vanzelf een moment dat 'ie toch omgaat.

 

Bij de ene type boot is dat ook wat normaler dan bij de ander. Met een kajuitboot omslaan is vervelend, maar met bijvoorbeeld een Laser is het geen probleem, die zijn daar op gemaakt. Maar goed, daarom heb je meestal ook een wetsuit aan.

Foto: Anastasia Taioglou

Ben je wel eens heel lang solo weggeweest of ben je dat nog van plan? Waarom (niet)?

Nee, die ervaring heb ik niet. Ik zie in mijzelf ook geen Laura (Dekker, het meisje dat op haar 14e solo rond de wereld zeilde en daarmee de jongste solo-rond-de-wereld-zeiler ooit werd, red.). Ik zeil vaak op de Friese meren. Toch lekker weg en alle ruimte!


HET ERGSTE DAT ER KAN GEBEUREN IS DAT JE EEN NAT PAK HAALT - EN DAAR IS NIETS MIS MEE


Wie raad je het vooral aan om met zeilen te beginnen?
Gewoon doen. Allemaal, leeftijd maakt niet uit! Bij Opti Club bijvoorbeeld leren kinderen rond de zeven jaar zelfstandig zeilen. Als je ziet hoe snel die het oppikken... gaaf gewoon!

 

Oh, en niet zo snel bang zijn. Het ergste dat er kan gebeuren is dat je eens een keer een nat pak krijgt - en daar is niks mis mee.

En wie juist niet?

Geen idee, echt bijna iedereen kan zeilen leren en het geweldig gaan vinden. Er zijn zoveel verschillende soorten boten. Van heel sportief tot heel relaxed. Voor oud en jong. Ook voor mensen met een beperking zijn er toffe mogelijkheden om het water op te gaan. Alleen een zwemdploma is echt een vereiste. Verder kan ik geen reden bedenken, voor wie dan ook, om het niét te proberen!

Wat zijn jouw tips voor beginners?

Voor ouders vooral: maak het niet zo spannend voor je kind. Als voorbeeld. Ik heb een tijdje zeiltraining op Curaçao gegeven. Als daar een kind met een Optimist omslaat op zee, zwemt 'ie even om, zet de boot weer recht, klimt erin, even leeghozen en met een grote lach weer gaan! Als dat hier gebeurt wordt soms bijna al de reddingsbrigade gebeld…

 

Kortom, gewoon relaxed zijn en natuurlijk voorzorgen nemen, zoals goede kleding en een zwemvest. En oh ja, check ook even het weer. Een eerste keer met windkracht 6 geeft een heel andere ervaring dan een eerste keer met zon en een windje 3...

Okee, wij zijn overtuigd. En jij, ook zin om weer het water op te gaan - of (toch) het zeilen eens een kans te geven? Volgende week delen we goede zeilscholen en toffe zeilkampen - ook voor beginners - met je!

________

Fotografie: (tenzij anders aangegeven) Ralph Simmers

Meer een surfing kinda guy of girl? Bekijk de beste surfspots in Nederland of ga terug naar de hub.

Cookies voor jouw ervaring

Bever.nl maakt gebruik van marketing, analytische en functionele cookies en vergelijkbare technologieën. Ook derden en sociale netwerken kunnen cookies plaatsen via onze website. Als je op “accepteren” klikt, ga je hiermee akkoord. Je kan voorkeuren ook wijzigen en wij slaan jouw keuze twee jaar op. Direct je keuze wijzigen? Dat kan via de cookie policy button onderaan alle pagina's.