Reistrendwatcher Tessa over dé reistrends van 2019

De jassen zijn uit, de terrassen uitgestald en de zon straalt aan de strakblauwe hemel. De zomer is het jaargetijde waar de meeste mensen maandenlang reikhalzend naar uitkijken. Maar waarom eigenlijk? ‘De zomer is het seizoen waarin je het meest naar buiten gaat’, verklaart Tessa aan de Stegge, reistrendwatcher van beroep. ‘Ik hou van het licht, de warmte en het buitenleven dat de zomer ons brengt. In de zomer merk je dat werk bij iedereen op een lager pitje staat. Daardoor hebben – of maken – we meer tijd om met vrienden en geliefden door te brengen. In de zomer leven we vanuit ons hart. We maken veel meer mee, want we komen vaker buiten.’

En als iemand graag naar buiten gaat, is het Tessa wel. ‘Reizen heb ik van jongs af aan meegekregen. Elk jaar gingen we met het hele gezin naar een andere vakantieplek: wintersporten in destijds Tsjecho-Slowakije of met de camper door Europa. Ik kan me herinneren dat we in Hongarije langs een zigeunergemeenschap reden, spontaan stopten en daar dan een middag verbleven. Het zijn herinneringen die me hebben gevormd. Ik vind het bijzonder dat ik als kind heel Europa heb gezien. Mijn ouders leerden me dat het belangrijk is om je open te stellen voor andere culturen en je wereldbeeld te verbreden; alles buiten jouw referentiekader is niet goed of fout, maar kun je leren begrijpen door met elkaar in gesprek te gaan.’

Die instelling is een drijfveer geworden in haar werk als trendonderzoeker. Met haar bedrijf Purpose Lab helpt Tessa mensen en bedrijven de razendsnelle ontwikkelingen binnen de reiswereld bij te houden, te begrijpen en toe te passen. Een van de huidige actuele thema’s is ‘verantwoord toerisme’: een manier van vakantie vieren waarbij je bewuste keuzes maakt. Je houdt rekening met ecologische factoren (zoals de CO2-uitstoot van een vliegtuig) en economische aspecten – bijvoorbeeld door lokale restaurants te verkiezen boven grote ketens.

‘Mensen vinden het leuk om dieren te zien, maar dieren komen het meest tot hun recht in hun natuurlijke habitat. Dus zie je dat mensen niet meer met verdoofde tijgers op de foto willen in Thailand. We zitten op een kantelpunt waarbij mensen zich bewust worden van de negatieve impact van reizen. Steeds meer mensen zijn bereid om daar verstandige keuzes in te maken. Het leuke van die ontwikkeling is dat de essentie van op reis gaan wordt versterkt: we gaan af van de gebaande paden, komen uit onze comfortzone en verbreden ons wereldbeeld. Verantwoord reizen is niet alleen beter voor de wereld, maar ook een verrijking van je eigen vakantie.’

Van Bolivia tot Iran en van India tot Senegal: Tessa zag de hele wereld, al dan niet in haar eentje op backpackreis. Nog niet zo lang geleden ontdekte ze een nieuwe liefde. ‘Van mijn vriend heb ik het kamperen geleerd. We hebben vorig jaar een camper gekocht en opgeknapt. Het charmante van kamperen is dat je helemaal teruggaat naar de kern. Je leeft van weinig en voelt de verbondenheid met de natuur en het avontuur. Je volgt je gevoel en voelt je zo vrij als een vogel.’

Met de camper trokken zij en haar vriend wekenlang door Ierland, ging ze op yogaretraite met vriendinnen en kampeerde ze met haar oma een weekend aan een Fries meer. Ook komende zomer staat er een kampeertrip op de planning. ‘Dat geluk met anderen delen, vind ik heel mooi. Het leuke is dat ons enthousiasme aanstekelijk werkt: we gaan met vrienden die ook een camper hebben naar een festival in Duitsland en ontspannen buiten de stad voor een korte weekendtrip.’

Hoeveel landen Tessa al van dichtbij zag, durft ze niet te zeggen. ‘Ik heb geen idee. Ik heb het nooit geteld. Als je met die focus reist, ga je nooit vinden waar mensen het meest gelukkig van worden; dat opgaan in een nieuwe plek. Het gaat niet om kwantiteit, maar om kwaliteit.’

Om los te kunnen laten, hoef je lang niet altijd ver weg te gaan, stelt Tessa. ‘In een dag kun je al uitchecken bij je drukke, dagelijkse bestaan. Door mijn camper heb ik geleerd dat als je vanuit je woonplaats naar een camping van Staatsbosbeheer rijdt, parkeert, een terrasje opzet en daar op je blote voeten rondloopt, je in mum van tijd in een andere wereld verkeert.’

Door ons gejaagde leven hebben mensen steeds vaker de behoefte om op te laden. Omdat we niet altijd zomaar naar de andere kant van de wereld kunnen vertrekken, worden we steeds creatiever in hoe we de rust opzoeken. De microvakantie is dan ook in opkomst. ‘Mensen gaan kamperen in hun eigen tuin of leggen hun matras op het dakterras om onder de sterren te slapen. Bij een microvakantie gaat het erom dat je een setting creëert waarin je alles loslaat. Daar ben je zelf verantwoordelijk voor. Als je vervolgens steeds je telefoon erbij pakt om door je Facebook-tijdlijn te scrollen, werkt het niet. Het is een mindset.’

Mochten we aan tijd en financiële middelen geen gebrek hebben, dan willen de meeste van ons memorabele avonturen in vreemde oorden beleven. Welke landen zijn volgens Tessa een must-visit? ‘Allereerst Noorwegen, waar ik een aantal jaar voor het toerismebureau heb gewerkt. Dit land heeft mijn hart heropend voor de natuur. Ik kom uit Twente, een oerprovincie met eikenbomen van honderden jaren oud. Natuur vond ik vanzelfsprekend, totdat ik verhuisde naar Amsterdam. Noorwegen heeft me doen inzien dat ik veel geluk haal uit natuurschoon.

Verder vind ik het leuk om naar landen te gaan die het buitenleven hoog in het vaandel hebben staan. Daarom is Colombia een van mijn favoriete bestemmingen. In dit tropische land genieten de mensen van elk moment – de pura vida-mentaliteit. Ik deed er een hike naar de Verloren Stad, een plek waar je alleen te voet kunt komen. We hebben vier dagen gewandeld bij een temperatuur van 35 graden en een luchtvochtigheid van 80 procent. Het was het zwaarste dat ik ooit heb gedaan. Dat je lichaam je daar naartoe brengt, vind ik zo bijzonder. Als je lichamelijk kunt afzien, kan de natuur je ontzettend belonen.

Tot slot was Iran een van de meest speciale plekken waar ik ben geweest. Door de media krijgen we een eenzijdig beeld van dat land geschetst. Er zelf naartoe reizen kan zo’n beeld compleet doen kantelen. De mensen daar zijn enorm gastvrij en beschaafd, en het barst er van de cultuur en historie. In principe vind je er geen alcohol of entertainment en ook online word je beperkt. Daardoor zijn de inwoners erg ingesteld op menselijk contact met elkaar.

Ze leven zó in het moment, daar heb ik veel van geleerd. Ik besefte dat we in de westerse wereld constant bezig zijn ons leven te plannen en dat de smartphone ons afleidt van waar het leven over gaat. Het deed me realiseren wat ik het belangrijkste vind in het leven: je hart volgen, persoonlijke ontwikkeling en écht contact hebben met mensen.’

Lees hier het uitgebreide artikel over micro-adventures, verteld door opper-micro-avonturier Bas Rotgans. In diezelfde lijn mag ook het lijstje ultieme tips voor wildkamperen niet aan de leeslijst ontbreken. Weet je trouwens wat ook een enorme upcoming trend is? De onvervalste Bever Buitenhacks! Wist je bijvoorbeeld dat je ook zonder koekenpan een heerlijke omelet kunt maken? En dat je die verdomde plastic fles heel goed kunt recyclen tot handige lepel? Deze, en nog veel meer life-changing wetenswaardigheden vind je op de speciale pagina vol Bever Buitenhacks.

Dit artikel verscheen ook in de zomereditie ‘19 van ons outdoormagazine Buitentijd. Meer lezen? Bekijk de digitale versie of pak ‘m in een van onze winkels.