Met de campervan op avontuur door de natuur: zó start je met je vanlife!

Esther: ‘We ontmoetten elkaar vier jaar geleden via werk. Onze passie voor reizen bracht ons dichter bij elkaar. Kay durfde uiteindelijk de stap te zetten en wist mij te overtuigen. We zegden onze baan op, boekten een enkeltje Reykjavik en onder het motto ‘we zien wel waar het schip strandt’ begonnen we onze reis.’

Kay: ‘Van IJsland reisden we naar Canada, waar we een auto kochten. Enthousiasme en goed vertrouwen bleken geen beste raadgevers: het was een oud, gammel bakkie waar nogal wat mis mee was. Toch hadden we snel door hoe geweldig we roadtrippen vonden. Niet gebonden aan het schema van een busmaatschappij, volledige vrijheid om je eigen route te kunnen bepalen en relaxter dan backpacken.’

Esther: ‘In Nieuw-Zeeland gingen we voor onze droom om met een omgebouwd busje rond te touren. We kochten een solide busje en bouwden het in tweeënhalve week om tot onze droomcamper waarmee we vijf maanden door heel Nieuw-Zeeland reisden.’

Kay: ‘De combinatie van vrijheid en comfort maakt reizen in een camper ideaal, zeker omdat wij onderweg ook moeten werken. Je hebt je huis en kantoor altijd bij je. Werken op de mooiste plekken in de natuur voelt bepaald niet als werken. Al helemaal niet in Nieuw-Zeeland, waar je bijna overal met je camper mag overnachten.’ 

Kay: ‘Ons meest onvergetelijke moment? We stonden op een gratis camping aan het strand, op een schitterende plek boven Auckland. Ondergaande zon, wijntje erbij, dat idee. Op een gegeven moment riep iemand: ‘Look at the sea!’ Zwommen er zomaar een paar orka’s voorbij.’ 

Esther: ‘In totaal hadden we zo’n vier vierkante meter aan leefruimte. De bus was 1.55 meter breed, 2.76 meter lang en ongeveer 1.50 meter hoog. Kay is 1.94 meter, dus tel uit je winst. Toen we de bus gingen ombouwen vonden we het vooral belangrijk dat we er ook in konden werken, dus kozen we voor een bed-bankcombinatie.’

Kay: ‘Dat we in de bus niet rechtop konden staan, viel behoorlijk tegen. En ook die bed-bankcombinatie bleek achteraf geen winnaar – elke dag moeten op- en afbouwen vonden we geen feest. Dat de bus niet geïsoleerd was, was ook niet praktisch. Toch hebben we er vijf maanden heel goed in kunnen leven. Uiteindelijk verkochten we ’m zelfs met een kleine winst.’ 

Esther: ‘Eerder dit jaar kochten we in Nederland een bestelbusje voor onze droomcamper 2.0. Eisen: we wilden erin kunnen staan, er moest een vast bed in zitten en een aparte, fijne werkplek mét elektra. En o ja, een koelkast en liefst ook een buitendouche. Daarnaast wilden we zodanig zelfvoorzienend zijn dat we (minimaal) een paar dagen volledig off-grid kunnen leven. Dat is allemaal gelukt: de nieuwe bus is 2.20 meter hoog, 3.75 meter lang en heeft zonnepanelen op het dak. Er zit een accu in, inclusief twee batterijen van elk 250 ampère. Daarmee kunnen we onszelf zeker drie dagen redden, in de zomer zelfs langer.’

Kay: ‘Voordat je een busje koopt, laat het heel goed nakijken. Ga sowieso eerst een keer met een camper op reis om te kijken of je het überhaupt leuk vindt. Daarna weet je ook meteen waaraan je droomcamper moet voldoen. Wat je ook doet, zorg voor goede ventilatie en isolatie in je bus – zowel voor de nodige warmte in de winter als verkoeling in de zomer en voor het onderhoud van je bus.’

Esther: ‘Mensen hebben vaak een heel romantisch beeld bij het vanlife. Dat is het ook, maar soms is het – zeker als je lang op reis bent – ook irritant om zo dicht op elkaars lip te zitten. Drie weken is hartstikke leuk, maar is het dat na drie maanden ook nog?’

Kay: ‘Alles wat we leerden over het bouwen en ombouwen van een camper, hoe belangrijk goede planning, indeling en de juiste volgorde zijn, hebben we opgeschreven in een gratis e-book Camper bouwen dat je via onze site kunt downloaden.’

Wil je meer lezen over reizen? Bekijk onze ultieme roadtrip langs 10 plekken in Nederland. En wil je off the grid op reis? Dit heb je nodig om zelfvoorzienend te kamperen. See you on the road!

Fotocredits: Esther Vos en Kay Holleman van @bynomads.nl